不思議なことに雲ひとつない青空だ。
１月末から日本列島に居座った寒気のおかげでヨーロッパの寒さが全く気にならない。通りを歩いていると気温の低さは奈何ともしがたいが、体感温度は少し日本よりましな気がするのは多分好天のせいだろう、どういうわけか連日快晴のAntwerp。

この週末に引越しを予定しているS事務所、
移動を前に積み重ねられたダンボールなんかで、まるで倉庫のようなありさま。
何ごとにも大らかで大まかなSファミリー。この事務所が綺麗に整理整頓されることは、太陽が西から昇ることよりも有り得ないと思っていたけれども、やはり奇跡は起きなかった。
新事務所に予定されている部屋を前回来た時に見せてもらった。こことは格段に広くて清潔感溢れるスペース。しかし、Sたちが入居したとたんに別世界となるような気がしてならない。
ウッキーの予感が外れることを祈りたいが、結果は次回に出ていることだろう。
う〜ん、メチャ楽しみ！

・　・　・

久しぶりにピリリと辛いのもええのやないかと思っておりますが如何でしょう？
勝手にしろって？
そうですな、書きたいことを書くのがウッキー流。

去年の秋から年末にかけて極妻と何度も奈良を散策したが、１２月に薬師寺へ行った時、薬師三尊像の横で販売していた小さな数珠を何気に買ってしまって、それ以降、左手首にしたまま離せなくなったウッキーである。
不真面目な仏教徒なのにちょっと不釣合いとは思っているが、実はこれを買って１０日後くらいには1度外している。

ところがですな、
ホラーめいてくるけども、外したその夜のこと・・・
真夜中のベッドの中、ヘンな夢を見ていると思っていたら、いきなり布団の中に手が突っ込まれたのだ！！
　　ぎゃーーーーーーーーーー
わーーっと叫んで目が覚めて、慌てて数珠を装着、それ以来、運動と入浴の時以外ず〜っとしているという次第。

バイヤーというのは常に両手が動いているものだから、小さいと言えども手首の数珠は目立つようだ、もともと宗教的な事柄に関心の深いユダヤ人たちである、幾人からも同じ質問を受けてしまった。
“What is that?”
何や？　と聞かれると割りと答えにくいモノやねえ、その時々によって色々な表現で説明したけども、次のように言った時が一番良く理解してもらえた。
『ユダヤ人にとっての‘キッパ’のようなもの』

キッパとは？
直径約１０〜１５ｃｍくらいの円形の布で、宗教的に真面目なユダヤ人男性は常にこれを頭頂部に装着している。
イスラエルの首都・エルサレムにある“嘆きの壁”前広場に入るには異邦人と言えどもこれを着用しないといけない。もっとも、ここは観光客の多いエリア、広場入り口に我々外国人用の紙製キッパがたくさん積まれている。ウッキーは２度この壁の前に立ったことがあるが、やはり最初の時にはこのキッパを着用することに抵抗があった。その時ウッキーを案内してくれたユダヤ人は、
『ローマに来たらローマ人のようにしないといけない（郷に入りては郷に従え）』
と言った。嘆きの壁とは、ローマ軍によって破壊された城址であるのにね。
この壁の高さはどのくらいか？　３０ｍほど？　長さは５０ｍくらいか、いやもっとかな、よく覚えてないけども、狂信的なユダヤ人たちがこの壁の前で教典を音読したり祈ったり、壁にkissしたり・・まあとにかく大変だ。
偶像を禁じられているユダヤ教、この壁はマリア像や仏像のような存在なのだ。
約2,000年前滅んだユダヤの国、その王の居城跡の城壁。
王国の滅亡によりユダヤ人は亡国の民となり、1948年のイスラエル建国までの長きに渡り、彼らは世界中に散らされることとなったわけであるが、そのような歴史的背景があり、壁は神聖なのである。

しかしまあ、この壁の付近はとんでもない場所だ。
壁の上、上部のフラットな部分にはアラブ・イスラム教の金色ドームがあり、徒歩で何分かゆけば、イエス・キリストが十字架に架けられた地に建つキリスト教会。ユダヤ教、イスラム教、キリスト教、これら３つの宗教の聖地が重なるという何とも不可思議かつ奇跡的なエリアだ。このことについて書けば紙面がいくらあっても足りないからまた別の機会にしたいと思う。

説明が長くなってしまったが、
キッパなるものと言うと、それを聞いたユダヤ人は、
「ああそうか、お前はその手首にしているものを使って仏教寺院で祈るわけやな」
と正しい答えを言ってくれたのであった。

キッパは男性が付けるもの、宗教的に真面目なユダヤ人女性は何を？
スカーフで髪の毛を覆っているような気がするが、よく分からない、その種の女性とは全く縁遠いからね。でも、とにかく彼らの場合、男女では宗教的“小道具”が違うようだから早速に鋭い質問だ。
「日本人女性が寺院で祈る時には何を使う？」
えっ、と答えに詰まるところがエセ仏教徒の辛いところ。
女性用の数珠っていうのは・・・明るいトーン、いや、カラフルだったかな、男モノと同じだったらダメなのか？？

このように、宗教的なことに話が及ぶとなかなか話題を変えてくれないのがユダヤ人。ついには小泉首相の靖国参拝に対して中国からいわれのない干渉を受けていることにまで話が行ってしまったのにはウッキーもビックリだ。
いやホンマ、ユダヤ人の感度の鋭さと国際情勢に対する観察力には恐れ入るばかり。
彼らのような感覚を持てとは言わないけれども、多くの日本人、特に若者に、あのエルサレムの空気を一度で良いから吸ってもらいたいと思う。あの場所がまさに世界史を動かしてきた大きな舞台の一つ、そこに身を置けばきっと色んなことが見えてくる、民族、宗教、戦争、etc.、温室の中、日本にいては絶対に見えない数々のこと。そして間違いなく人生観が変わるはずだ。
ヴィトンだのティファニーだのとブランドに‘うつつを抜かす’バカ女子大生でさえきっと少しはマシな人間になるはずだ。

約１０年前のサラリーマン時代、若干名の女子社員を採用する折にウッキーが担当したこ