◆ ベルギー カラーダイヤモンド買い付けレポート 2001年11月
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帰国便というのは旅行者にとってこの上もなく憂鬱なものであろうが、我々バイヤーには久々の解放感、心休まるひとときである。 11月1日、日本ではもう日付が変わり2日午前、夕闇迫るバルト海上空を飛行中だ。 ニューヨークのテロから約2ヶ月、飛行機に乗るのは気が重かったがベルギーに行かないと仕事にならない現実がある。私にとってはまさに死活問題なのだ。 |
追悼の意味もあり少し思い出を綴ってみたい。 初めてマンハッタンの夜景を見たのは平成の元年(1989年)だった。 取引先から迎えの男がきていた。はいどうぞ、とドアを開けてくれた車は馬鹿でかいリムジン、『えっ、俺これに一人で乗るの?』、『当たり前ですやンか』、みたいな会話を交わして、、、。車内ではあまりにも広すぎて身の置き所がなかった。なんせ運転手は5,6メートル前方である。おかげで聞き取りの難しそうなニューヨーカーの英語の相手をせずにすんだけども。 |
ホテルもヘルムズレーパレス、という一流どころ。もちろんこの出張のアレンジは自分自身でやったわけではない、全て取引先任せ。今と違い景気は良いし、私もサラリーマン。自らの懐が痛まぬなら当然VIP扱いは大歓迎なのだけど、当時30歳、普段からシャイな私は3、4日の滞在中朝食を食べにレストランに行く勇気がなく、毎朝ルームサーヴィスだった。うー、今から考えるとなんともったいない、ヘルムズレーパレスなど2度と泊まれないだろうに。ちなみに、そのころ我が国の外相が訪米して滞在したのはここよりもやや格下のホテルだった。 他に何ぼでもホテルあったやろ、って。確かに。でも、ダイヤモンド市場(5番街47番通り)に最も近くで朝食が美味しくてウエイターのおっさんが愛想良かったのを実は気に入っていたのだった。 |
そうそう、あのあたりというのはやたらに日本レストランが多かった。1ブロックに一つはあったような気がする。昼飯は『淀』だか『淀川』だか忘れたけど、なんかそのような大阪風の名前のところでよく食べていた。カツ丼とか親子丼とかが10ドルで大阪の昼飯相場から考えると随分と高い物であったけどアメリカンサイズである。とてつもなくビッグ。こんなどんぶり見たことないなというような器である。我々の頭の中にある標準サイズの軽く3倍の量だった。私もまだ若かったから時には全て平らげたけども大抵は残してしまった。あのサイズをアメリカ人女性が軽く食べてしまうのを見てやはりアメリカと戦争するのはよした方がいいと強く感じるのであった。 |
どこに行っても食事は楽しい思い出の一つなのだけども、なんかニューヨークの場合は苦痛の思い出も多い。買い付け先の会社の社長にロブスターを食べに連れて行ってあげると言われなんかイヤーな予感がした。カツ丼であれやからなア、ロブスターとなるとこれはもう、、、、。メインディッシュの皿が運ばれてくるのを見た瞬間私の頭の中にはいろんなことがよぎった、ビール2杯も飲むんは暑い時だけにしとかなあかんな、アメリカでは前菜というのは注文したらあかんな、ロブスターどれくらい食べたら格好つくやろ、ひどい腹痛になって病院行って英語でなんていうたらええのやろ、、、などなど。 幸いにも理解ある社長のおかげ(?)で事なきを得たけども、これから初めてアメリカを訪問しようと考えている方、食事には十分気配りを(?)。 |
一番わくわくしたのはなんと言ってもメジャーリーグの試合を見に行く前だった。 |
なんせ今のように日本のテレビでメジャーの公式戦を中継するということは全くなかったからほとんど知識はなかった。ただ、野球のセミプロとして純粋にメジャーのスピードとパワーを堪能したかっただけなのだが、期待はずれの試合が多かった。まあ聞いて下さい、初めてボールパーク(アメリカでは球場の事をこう呼ぶそうである)に足を運んだ日の決勝点はなんとなんとスクイズ!!!ざわめく場内の喧騒の中、私もおもわず日本語で叫んだ。 でもあの球場の雰囲気は好きだった。 |
おもしろことにいつも一緒のアメリカ人は野球のド素人でーこんな事信じられますか、何に面食らったかと言ってアメリカ人から野球の初歩的な質問をされるとは思わんかったなーピッチャーに打席がまわり送りバントしたらあいつは打撃がだめなんだな、なんて言う。こういうやつに限って多分相撲の決まり手なんか日本人よりもよく知っているのだろう。 一応真面目に仕事もしたからひどい目には遭わなかったけども、日本人と日本の物が溢れていたのが一番ショックといえばショックだった。近くに大阪でもお馴染みの書店があり日本の文庫本がいっぱい並んでいた。リアルタイムの日経新聞も読めた。 |
当分ニューヨークに行く事は考えられない、テロがなかったとしても同じであろうが、かつて少しはなじんだ所があのようなことになり全く言葉もない。 まず、社民党のバカ女たち、ええかげんにせんかい。 もう止まらない。誰か止めて!! 公明党、お前等いま共産党より嫌われ者ちゅうこと知ってるか? すんまへんでした、悪乗りしてしまった。 |
自分の国の利益を主張して何が悪いのか、あなたは日本人ではないのか、自分の家族を愛するように自国を愛して何が悪いのか、あなたの国籍は? 戦うことを忘れ享楽に耽る民族は滅亡するのみである。歴史が証明している。 ニューヨークのテロは日本人の意識改革のきっかけとなり、 |
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2005.07 | Cut & Polished in Belgium |
2005.04 | ルフトハンザで出国 |
2005.02 | オリーブの漬物 |
2004.11 | ベルギーの初冬 |
2004.9 | 上手なブラフの使い方? |
2004.8 | 2004アジアカップ |
2004.4 | ゴールデンウィーク に オランダ を想う・・・。 |
2003.11 | Believe me! |
2003.7 | Vacances! |
2003.5 | 日本とベルギーの規範 |
2003.3 | ベルギー名物と言えば |
2002.9 | 空港のネーミングについて |
2002.5 | ワールドカップ |
2002.3 | ひな祭り |
2002.2 | ユーロとトラブル |
2001.12 | プリンセス雑感 |
2001.11 | ニューヨークの思い出 |
2001.9 | 不景気とは |
2001.7 | 女子テニスプレーヤーというのは宝石だらけで戦っている・・・。 |
2000.4 | ファンシーカットの好みは各国でかなり違うようだ・・・。 |
2000.2 | 天然の物が相手になるがゆえのつらさ、というのが常にある。 |
1999.12 | 私はダイアモンド業界ではゴルフの世界の尾崎みたいなものだ、といって自己紹介することにしている・・・ |